Pour la première fois en France, une campagne nationale d'évaluation de la qualité de l'air à l'intérieur des logements a été menée par l'Observatoire de la Qualité de l'Air Intérieur (OQAI). Une trentaine de polluants chimiques ont été passés au crible.

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COV (Composés Organiques Volatils) : Ces particules sont essentiellement des hydrocarbures (issus de la chimie du pétrole). Tout objet domestique ou produit ménager élaboré à partir d'hydrocarbures est susceptible de libérer de façon continue des quantités non-négligeables de COV (bois reconstitués, colles, vernis, laques, objets en plastique, produits nettoyants, cosmétiques...) Les COV ont un impact direct sur l’Homme et sa santé. On les suspecte de favoriser ou d'aggraver l'allergie respiratoire ou l'asthme, en raison de leur caractère irritant. Plusieurs normes de la qualité de l’air ont été établies dans le passé afin de protéger les humains face aux différents polluants atmosphériques pouvant nuire à la santé. Dans ce combat, l’exposition à des vapeurs de benzène fut associée directement à la leucémie. Puis, les effets cancérigènes du 1,3-Butadiène ont été apportés. Il en vient alors difficile de déterminer des valeurs limites face au COV dans l’air ambiant, dû à la complexité de la chimie entre ces molécules et les maladies contractées. Certains COV ont des effets directs sur le corps humain tel que le tétrahydrofurane s’attaquant au foie et aux nerfs, le trichloroéthylène et les formaldéhides nuisant au cœur et étant cancérogène, et les éthers de glycol à courte chaîne, possédant une toxicité spécifique à la moelle osseuse et aux testicules, étant alors tératogène.
Monoxyde de carbonne et Gaz de combustion : Le CO est un gaz très toxique qui, lorsqu'il est inhalé, se substitue à l'oxygène transporté dans le sang. La carence en oxygène provoque des intoxications plus ou moins graves, parfois mortelles. A ne pas confondre avec le gaz carbonique, l'intoxication domestique par le monoxyde de carbone constitue la première cause de mortalité par toxicité aiguë en France (entre 100 et 400 décès annuels). Le CO est produit lors d'une combustion incomplète, quel que soit le combustible utilisé (charbon, bois, gaz, fioul...). On le trouve à l'intérieur des locaux lorsque l'évacuation des gaz brûlés est mauvaise à cause de l'obturation des conduits de fumée, de l'utilisation d'appareils (chauffe-bain, poêles, chaudières, convecteur à pétrole...) mal entretenus ou vétustes, d'un manque de renouvellement d'air du fait par exemple, de grilles d'aération bouchées...
Tabac : La fumée de tabac reste la principale nuisance dans les locaux. Si les consommateurs de tabac portent gravement préjudice à leur santé, ils enfument leur environnement proche et sont responsables de la première source de pollution dans l'habitat. Plus de 3 000 substances ont été identifiées dans la fumée de tabac dont la nicotine responsable de l'accoutumance, les goudrons responsables des cancers et le monoxyde de carbone. On a pu établir chez des enfants vivant au contact de fumeurs, une augmentation des maladies respiratoires (asthme, infections, effet sur la croissance du poumon...). La fumée de tabac favorise l'apparition de l'asthme et augmente la fréquence et la gravité des crises. Dioxyde d'azote : Dans l'habitat, il provient des appareils utilisés pour le chauffage, la production d'eau chaude sanitaire et la cuisson des aliments.